历史悠久的闹元宵盛会，梅州五华下坝迎灯

　　广东省梅州市下辖五华县下坝地界，每年元宵佳节都要举办隆重的迎灯活动，是当地一年之中最热闹的民俗节日活动，至今已有将近六百年的历史。历来当地外出游子，即便是春节因故无法回家，在元宵迎灯之时也都要赶回家参加，那么今天就让我们一起来了解这洋溢着“家”的味道的五华下坝迎灯。

　　下坝迎灯游行闹元宵是起源于明朝成化年间的中国传统民俗活动，时间定于每年农历正月十五，在水寨老圩（今为河东镇）擎灯游行。下坝迎灯是下坝村民为纪念七世祖周仙兴修水利造福百姓而流传下来的民俗，至今已有将近六百年的历史，是当地最有传统特色的民间闹元宵活动。

　　下坝迎灯从正月十四下午便开始了，这天吃完午饭，有公德心的年轻人便集中到祠堂，打扫祠堂，置办工具，购买元宵节当晚的花酒和食品，请新灯回到祠堂。下午四点左右，年轻人负责准备鼓花。结婚女性自带油灯来到祠堂，拜了了先祖之后，村中德高望重的长辈便会向先祖致词祈福，烧香敬拜，行“三献礼”祭祖。最后，每家人自带油灯点亮之后，便可带回各自家中，油灯必须一直燃烧到十六日，这叫点灯。

　　直到十五当晚七点，晚饭之后，每家每户都必须派出年轻人，先到祠堂门口打鼓响锣。将近八点左右，各房子孙在老祖屋前敲锣打鼓、舞龙舞狮、放孔明灯先行热闹，绚丽多彩的迎灯车纷纷亮相，其后是舞狮队、锣鼓队，后面紧随迎灯的村民。

　　随后，男女老少集体到下坝河堤，按各房长幼顺序整好队伍，以金鼓、高灯、横额、八音彩旗、花车、牌楼、锣鼓、扮景、乐队、龙狮、花灯的顺序，手擎自编自织的各式花灯开始游行。据了解，每年盛会至少有两万多群众参加。

　　在水寨大桥桥头设立了观看台，观看席上坐着由县、市领导组成的灯委会，在结束之后，他们将会现场评出名次。经过观看台，沿着老街一直走，来到公王爷庙前，锣鼓配合着狮子，进行三次跪拜，这是在祈求来年的好丰收。

　　拜完公王爷，回到各自祠堂，在年轻人上街迎灯之际，妇女们已经将祠堂布置好，桌子上摆满了糕饼干果，还有热腾腾的下酒菜，白酒也早已准备妥当。待到德高望重的长辈入席之后，众人举起酒杯敬长者，喝花酒这便开始了。喝花酒上有升灯、猜拳、斗酒、吃“新丁”酒等活动，一直持续到一点多，热热闹闹的下坝闹元宵才算结束。

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