已经消失的过往：老南京怎么过下元节

　　每年农历十月十五，是古代汉族民间的下元节，是人们祭祀先祖、祈福消灾的节日。下元节的习俗据说自明清之后就逐渐消亡，但近年来人们又重新开始了解这个曾一度被遗忘的节日。那么今天我们就来了解，过去的老南京人怎么过下元节。

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　　老南京的下元节曾经有丰富的民俗活动，首先是焚“金银包”，这是祭拜先祖亡灵的习俗，过去南京民间喜欢折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。

　　第二就是其它常见的祭拜祖先的活动，如道教专门场所的有关宗教活动等，这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。

　　第三就是祭大禹，水官大帝禹的诞辰日就是农历十月十五，所以这一天老南京的各城隍庙里都有祭祀活动。在我国的传统文化中，城隍神是城市的保护神，城是城池的意思，隍是干涸和没有水的护城壕，大禹治水安民，南京人喜欢把大禹与城隍合在一起来祭祀，所以在这一天里逛城隍、祭大禹就成为人们必做的功课。

　　第四就是老百姓在家里做糍粑吃糍粑的食俗，这一天，人们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等。每逢下元节来临，水官下降到凡间，巡查人间善恶，为人们解除灾难。所以家家户户都要张灯三夜，拜祭下元水官，在自家正厅山墙两边要挂上一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等，下元之夜，人们喜欢焚香、祭酒，以纪念祖先和逝去的亲人。

　　第五就是南京人要在这一天举行一些与“水色”有关的户外活动，水，和“水官”有关，色，指色彩丰富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。人们皆穿深衣常服，于月夜时乘彩船在秦淮河之上巡游，并可以在船上摆放一些祭品，置备乐器，悬挂灯笼，纪念祖先、祭下元水官、祈祷祝福等活动，并可以在船上分食下元节的特色食品。

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