小组赛观察:亚非“造反”欧洲不再一家独大,无人全胜谁最拉胯?
伴随今晨小组赛战事落幕,卡塔尔世界杯用12个比赛日,打完了超过2/3的赛程。比起上届独占16强10席的“垄断”,本届“只能”拿走一半名额的欧洲球队,统治力骤然松动。而16强仅余2席的南美球队,更是比上届锐减了一半,而他们空出来的“肥缺”,则被集体起势的亚非球队瓜分,从上届两大洲的合计1席,到如今多达5队,着实堪称历史性突破。
而为了在末轮休养生息,并避开潜在强敌,诸多强队不同程度选择了末轮走过场,这也使得世界杯28年来,首次没有出现小组赛三连胜的球队。而德国、比利时、乌拉圭乃至丹麦等传统强队的出局,似乎也是改朝换代的先声。
诸多黑马中,谁的表现最能服众?出局16队中,谁又是最拉胯的那一个?在晋级名额乃至冠军之争上,各大洲又有着怎样不同的表现?
亚非雄起,欧洲南美丧师失地
在亚洲举办的世界杯,注定要见证亚洲球队的雄起:20年前的韩日世界杯,两大东道主均打进淘汰赛,也都创下了各自国家队迄今世界杯上的最佳表现。而这一次,史无前例的3支球队晋级,更足以令亚洲扬眉吐气。尤其澳大利亚、日本和韩国都是末轮出线形势未定,且都不同程度面临出局压力时,用坚持自我和放手一搏,换来了难得的生机。
而同样欣喜的还有非洲,自2014年世界杯后,非洲球队再度有2支球队晋级淘汰赛,亦是有史以来的最佳表现。以7分成为小组赛3支积分最高球队的摩洛哥,无疑是其中翘楚;而身为非洲5队身价最高、且有着非洲杯冠军光环的塞内加尔,先苦后甜的出线历程,也足以告慰只能作壁上观的马内。
上届世界杯,亚非两大洲在16强合计只有日本一根独苗,但如今,他们抢来的4席,恰恰是欧美丢掉的。本届欧洲球队的集团优势仍在,但损兵折将却远高于上届:如果德国队连续折戟小组赛,是已有苗头的天灾人祸,那么FIFA排名冠绝欧洲区的比利时,似乎昭示着欧洲足球又到了重新洗牌的阶段。此外,上届欧洲球队拿到了5个小组第一,本届则少了1个,也可见统治力的整体松动。
但更失意的显然是南美区:上届巴西、阿根廷、乌拉圭和哥伦比亚4队晋级同时,只有蓝白军团没能锁定头名。但这一回,除去开赛前夺冠赔率领跑的双雄晋级,其余2队均折戟而归。尤其是势必开启重建的乌拉圭,也意味着南美区未来将进入战国时代。而即便巴阿双雄挺进16强,输给喀麦隆和沙特,显然都是“不好洗”的污点。
中北美区和上届一样,保持了仅有的1个16强席位,但多年陪跑的“16郎”墨西哥,终于不再是不倒翁,反倒是平均年龄32强中第二小的美国队“打得一拳开,免得百拳来”,凭借不讲理的消耗式踢法重返淘汰赛,也为4年后本土作战,提前储备了人员和经验。
蓝武士最惊喜,比利时最拉胯
本届世界杯亚洲球队可谓集体强势,除去实力的确是档次之差的东道主卡塔尔,沙特、伊朗都曾无比接近出线,而最终撞线的三队,积分最低的韩国队也拿到了4分,且都是末轮将命运握在己手,击败了看似比自己强大得多的对手。
但细究比赛进程,连克两支世界冠军的日本队,或许仍是最强势的那一个。诚然,对垒德国和西班牙,“蓝武士”的控球率都跌落到了历届世界杯征程的新低,但先落在低位、比赛最后半小时搏命反击的踢法,在5个换人名额的时代,反倒成了战术创新。球队小组赛4个进球中的3个,集中在这一时段。而倘若不是对垒哥斯达黎加觉悟太晚,日本队大有希望以不败乃至全胜战绩撞线,仅凭这一点,无论再战上届亚军克罗地亚胜负几何,日本队的风评,都已超过了上届对垒比利时的功败垂成。
而其他挺进复赛的黑马球队中,摩洛哥固然拿到了与荷兰、英格兰并列的7分,但该组主要出线竞争对手的老化,以及送分童子加拿大的存在,多少淡化了“亚特拉斯雄狮”的出线难度。澳大利亚连续两个1比0吃掉突尼斯和丹麦,仍是用防守反击和身体对抗两大传统法宝,在意志上做到了极致。而都是4分出线的塞内加尔和韩国,其实是更接近被淘汰的那一个,但无论厄瓜多尔的经验差距,还是葡萄牙的见好就收,也都玉成了他们的胜利大逃亡。
相比于亚非黑马各有长处,“比烂大会”的输家相对容易评选。放不下对传控执念、有中锋但打死都不先用的德国,继续为主帅的固执埋单;坐拥苏亚雷斯、卡瓦尼、努涅斯一众新老神锋,却是32强中最晚迎来进球的乌拉圭,迟暮和退化也令人心痛。但论比烂,比利时和丹麦,才是难分伯仲的一对难兄难弟。
从上届季军到折戟小组赛,比利时的光速退步,非但令“上届季军魔咒”再度生效,也以格外突兀的方式,宣布了黄金一代的退场。而出局同时,伴随着德布劳内指责队友将更衣室矛盾公开化,未能得到续约的马丁内斯直接“摆烂”等一系列负面事件,而将这一切推到最高潮的,则是收官战卢卡库匪夷所思的吐饼大四喜,这是一出集合了各种黑色幽默的反讽大戏,其本身的精彩程度,不知胜过了比利时3场小组赛几倍。
而作为欧洲区参赛队3支垫底球队之一,丹麦队的表现同样辣眼,球队除去次战法国展现出些许斗志,其余时间都漫不经心,球员平庸的发挥,和公布世界杯参赛名单时华丽的VCR,落差着实太大。而对阵澳大利亚,得知突尼斯领先法国后的丹麦队,就此提前进入缴械时间,小纸条乱扔被对手捡走、漫无目的的传中和抢点、以及终场哨响时的满不在乎,球队的尊严和荣耀,似乎也伴随着输球一并烟消云散。而和德国队一样,过于热衷政治立场表达、罔顾足球本身的丹麦队不出局,着实是天理不容。
撰文/杨健
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