祭灶的礼仪:灶神是什么神？汉族传统是如何供奉灶神的？

灶神又称灶王爷，灶君，灶君司命。全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”，俗称“灶君”，也就是厨房之神。是神话传说中等级最低的地仙。

    汉族民间传说灶神每年腊月二十三晚，上天汇报，除夕日返回人间。庶士、庶人立一祀，“或立户，或立灶”。汉族民间祭祀灶神的历史十分悠久。魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊”。冀中地区供张奎、高兰英。祭灶神寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

    传说旧俗供于灶上的神。传说灶神于农历腊月二十三日至除夕上天陈报人家善恶。被尊为“一家之主”。一家之主灶王爷《庄子·达生》“灶有髻”[西晋]司马彪注：“灶神，其状如美女，着赤衣，名髻也。”

1、灶神的供奉

    供奉灶神属于民间俗信，不属于佛教和道教，民间都是前一年腊月二十三请灶神，农历春节后，正月十五或二十三焚化送往野外净处，既然有人赠给你了，你就在2013年农历正月将其放到灶台上焚香供奉一下，十五日或二十三日，焚香一炉后将相焚化撒到野外即可。

2、新年是如何供奉灶神的？

    一般的接灶神是从初一的三更开始，五更结束。

    基本仪式是：把新买的灶神像帖在神龛里，没有神龛的就帖在灶台后面的墙上。两面帖上对子，对子的内容一般就是“奏去人间事，带来天上春”“一家司命主，万载降福神”一类的。然后上供，烧香，焚表，叩头，同时嘴里应该说一些吉利祝福的话，表示欢迎灶神回来，当然也送去了玉帝。

    五更以后，才可以燃鞭点炮庆祝新春来临。

    这样新任灶神就开始了新的一年任期。

    祭灶的礼仪，在我看来是整个灶神传说及祭祀风俗中最为精彩的部分，因为它充分体现出了中国人的神怪观念。神仙不仅是可以沟通和控制的，甚至是可以戏弄的。人们的娱神行为同时也是自娱，神仙在年节当前的时候不再是高高在上不食人间烟火的一个影子，而是与我们一同欢庆佳节的血脉相通的家人。祭祀活动在敬神行为的背后，是以强化家族观及民族观为目的，也许这就是中华民族星火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。