解放军开始佩戴军人身份识别牌
根据最近的报道，中国第三批赴马里维和部队率先配备使用“身份识别牌”，身份识别牌由不锈钢薄板、黑色消音胶皮垫圈和珠串式长颈链组成，用中、英、法三种文字标记姓名、血型、籍贯和编号信息。这是中国军队第一次正式配发身份识别牌，也算是中国军队与国际接轨的有益之举。那么这个军人身份识别牌到底是个什么东东？
最早的起源
军人的身份牌最早可以追溯到古代军士的腰牌，腰牌顾名思义，那是佩戴在腰间的，用来表示佩戴者的姓名和身份，同时起到身份证和通行证的功能。这在很多历史小说中都有体现。历朝历代腰牌的材质、形制不一，有象牙、玉石、金银、木材等材质，佩戴者级别越高材质也越好。目前发现的年代最早的腰牌是北宋时期的，距今天足足已有一千年！如此说来，现代的军人身份牌，老祖宗还是咱中国呢。
现代的中国军队虽然没有身份牌，但也有类似的身份证明。20世纪30年代，军队曾配发胸章，中间印有部队代号或番号，两侧填写军人姓名、职务等，下边填写颁发年度。解放军则主要采取在军服、帽子、领章背后等记录姓名、血型和部队番号等信息。最典型的是1949年2月，解放军统一整编，统一了军服样式。特别是胸章，正面是 “中国人民解放军”，背面左边竖框为佩戴者姓名，右边从上到下分为三行，分别是部队番号、职别和佩用时间和编号，中间还盖有发放单位首长的红色印章。
2007年换装新式军服后，开始佩戴军人姓名牌，有了一点身份牌的意思，但姓名牌的信息量和作用，还是根本无法满足现代战争的要求。
在现代战争环境下，要求军人身份牌具备足够的必要信息，以便在战场上能够迅速确定伤亡人员身份，同时能在最为残酷的战争中不被轻易损坏保存下来。正是由于中国军队一直没有配发身份识别牌，所以在历史上遗留下相当数量的无名烈士而难以考证姓名。而且目前，中国也是世界上极少数没有身份识别牌的军队之一。
美军的军人身份牌
现代意义的军人身份牌，最早出现在美军。那还是南北战争时候，北军官兵为了能使自己的身份在伤亡时得到尽快确认，纷纷私下购买或制作了5厘米见方的牌子，大多是纸质的，也有木质和皮质的。在上面写上或刻上自己所属部队的番号及本人姓名，用绳索或细皮绳串起来挂在脖子上或装在衣袋里。当时的身份牌还只是官兵的私人行为，但是却能在战斗中，遇到伤亡的情况下，让救护人员能根据身份牌上的内容，迅速明确伤者血型、亡者姓名，为快速救护伤员赢得时间，为准确辨别阵亡遗体提供依据。所以虽然这种身份牌质地粗糙，做工简单，但却很快得到了普及和推广。随即从1916年开始美军正式配发身份牌，时值一次世界大战，由于新式武器的巨大威力，许多士兵受伤或阵亡后都是血肉模糊，根本无法辨认。而那些极易损坏的纸质身份牌自然不能适应需要，于是金属身份牌便在战火中应运而生了。美军在一战中佩带的身份牌为圆形，由铝制成，在上面压印出佩戴者的部队番号、血型、姓名。起初只有一枚，到战争末期才增加到两枚。
为什么身份牌要两枚？主要是考虑到官兵阵亡后，尸体又带不回来，这时候战友就会把阵亡者两枚身份牌中的一枚放入死者嘴里，另一枚则带回来交给家属，家属看到身份牌就知道自己的家人已经阵亡了，因为在正常情况下，这个身份牌是绝不会给别人的。而留在死者嘴里的身份牌，将来在确认尸体时就是最好的身份证据。另外，退役时也只要上交一枚，自己可以留一枚作为纪念。
在美军中，这个身份牌有个很有名的称呼，“狗牌”（Military Dog Tag）。虽然美军是最早配发身份牌的，但直到二战，各军兵种的身份牌形状都不一样，给后勤保障带来一定困难。在这点就不如其他国家，比如德国和日本在30年代就有了全军统一的身份牌了。二战中的美军身份牌形状由圆形变为椭圆，在材料上开始使用铝合金，边缘处加了一个缺口，链子改为珠串式的铝合金链条。至于边缘上有缺口，据说有三个原因，一是为了甄别方便。因为各参战国使用的身份牌形状基本一致，第一眼很难区分，而只要看到有缺口，就知道是美军。第二是为制作的时候方便刻字固定在模板上。第三是阵亡后便于战友卡在死者门牙上的。不过后来这个缺口就消失了。到朝鲜战争时期，美军才统一了全军身份牌样式，材质也改为不锈钢。但是50年代定型的身份牌到了越南战争中又出现了问题，因为是在热带地区作战，士兵们衣服穿的都很少，不锈钢的身份牌很极易划伤裸露的皮肤。而且不锈钢身份牌在战斗中容易与武器碰撞，发出声响暴露自己。针对这种情况，美军对身份牌又进行了改进。先是在身份牌周边包上一层塑料薄膜，不过塑料膜容易磨损，也不理想。后来采取在身份牌周边包上橡胶圈，这才有效解决了上述缺点。
美军现在使用的身份牌与越战时的区别并不太大，主要不同之处是在制作方法上。以前身份牌上的铭文是采用机器压字的方法，现在用光电蚀刻技术，成本低而且美观大方。
身份牌上的内容，各个时期也有所不同，现在美军身份牌上的内容主要是：姓名、社会保险号（原来是军籍号，1965年开始使用社会保险号）、血型（包括Rh属性）、防毒面具尺码和宗教信仰。据报道，美军正在对军人身份牌进行高科技改造，计划在身份牌中加装磁条、条形码或微型芯片，除了传统的信息存储内容外，还可以把诸如指纹、面像、DNA和医疗史等详细资料存储上去，为识别伤亡军人提供了更加快捷、高效、准确的途径和渠道。
良好开端
早在这次赴马里维和部队之前，2014年7月，解放军南京政治学院2014届毕业学员就领到了军人身份牌，这才是解放军最早的身份牌，身份牌由钛钢复合材料制成，边缘包裹橡胶消音圈。只是这种身份牌是南京政治学院自行制作配发，属于个别单位的自主行为，还不是全军的统一行为，而且更多的是纪念章性质，而不是身份信息，但却是解放军军人身份牌的先河。
这次解放军维和部队配备的身份牌由椭圆形不锈钢薄板、黑色消音橡胶垫圈和珠串式长颈链组成，上面用中、英、法三种文字标记姓名、血型、籍贯和编号信息。这可以看作是解放军在身份牌领域的真正第一次，不过只有一枚、而不是两枚，所以还不能真正具备身份牌的使用要求，但万事开头难，这毕竟是解放军迈出的实质性第一步，意义十分重大。
