为了这个西南邻国，为何要出动3万军队，与第二强国开战

在1840年之后，清朝经历了一系列的战争，比如两次鸦片战争、甲午战争和庚子战争。其实还有一场重要的战争，不过现在被忽略了，那就是1883年到1885年之间的清法战争。为了保住自己西南方的缓冲区，清朝出动了3万多军队援助越南，与世界第二强国法国开战。但是战争为何以清朝的让步而告终，其实，从各个方面来说，清朝都没有能力维持自己的宗藩体系。

在鸦片战争以后，作为天朝上国的清朝已经逐步衰败。尤其是第二次鸦片战争之后，清朝已经无力维护自己在亚洲的宗藩体系。西方列强开始侵略东南亚地区，英国逐步控制了缅甸，法国则准备染指越南。越南是清朝的三大藩属国之一，也是清朝西南方向的缓冲区。如果法国控制了越南，就可以进一步向云南和广西地区渗透。所以，面对越南国王的请求，清朝决定出兵增援。经历了20多年的洋务运动，清朝感觉自己还算有点家底。

清朝此举第一是为了保住西南方向的缓冲区，第二是为了展示自己的实力。寓意经过洋务运动之后，那个强悍的大清又回来了。1883年年底，清朝与法国围绕越南爆发了战争。起初，战争的规模并不大。但是随着局势的发展，双方都在不断的调兵。最后清朝出动了3万多军队，法国军队也超过了2万。战争爆发的初期，清朝军队就一败再败，根本没有还手的机会。

最后，清朝方面派去已经70岁的老将冯子材出战。这位老将军在镇南关歼灭了1000多法军，取得了镇南关大捷。但面对1万多法国军队，清朝军队的处境仍不容乐观。与此同时，法国海军舰队偷袭了福建马尾，全歼了清朝福建水师。由于清朝丧失了制海权，法国军队开始进攻台湾岛。刘铭传死守基隆，当时的情况十分危急。

最重要的是，清朝与法国开战时，东方的日本开始蠢蠢欲动。鉴于这样的情况，清朝希望迅速结束这场战争。清朝开始与法国谈判，最后在1885年，清朝与法国签署了中法新约。根据这一条约，清朝放弃了对越南宗主国地位，同时法国成为了越南的保护国，也就是殖民地。但没有赔款，这是清朝当时大书特书的地方。似乎只要不割地赔款就是胜利，清朝有点自我感觉良好。

在表面上，法国号称欧洲大陆第一强国。但经过普法战争和清法战争，各国都发现法国军队的战斗力也就那么回事。最后交代一下日本的情况，当时，日本正在快速崛起。1888年，清朝组建了北洋水师，实力比较强悍。日本深受刺激，全国节衣缩食购买军舰。清朝则截然相反，正在为慈禧太后贺寿，北洋水师再也没有得到一艘新舰艇。1894年，甲午战争爆发，清朝一败涂地。