向敏中智断和尚杀人案（民间故事）

一天黄昏，天色已晚，野外刮起了狂风，好象要下大雨。一个云游的和尚来到一个村庄里，敲了路边一户人家的门，请求主人允许他进去借宿。

谁知这户主人平素最讨厌和尚，特别是云游和尚，认为他们表面上敲着木鱼儿化缘，实际上并不诚心向佛，而是到处骗吃骗喝，连偷带摸，于是横眉立目地让和尚快走。

和尚刚想离开，忽然一阵夹着冰雹的风雨扑天盖地地袭来，弄得和尚连眼睛都睁不开，于是和尚向主人哀求，请求让他先进去避避风雨，等风雨过后再走，但主人还是不肯应允。和尚百般哀告，最后主人也动了恻隐之心，指了指门外的车箱，意思是和尚可在车箱里过夜。和尚忙道了谢，一头钻进车箱，弄掉身上的雨水。

和尚在车箱里蜷缩着身体，不知不觉便睡着了。一觉醒来，侧耳听听外面的动静，已没了风雨之声。和尚想出来伸伸胳膊，舒展舒展身体，于是将箱盖揭开，可刚刚将头露出，四下一瞧，却猛然一惊，吓得又急忙将头缩回一些，眯眼细看。

原来在朦朦胧胧的星月之光下，他看见有一个少年男子正从这户人家的墙头上翻出来，落在墙下，随后，这男子口中嗽哨一声，墙里边又扔出一个大包袱。包袱落到草丛里，叮当乱响，但男子并不去捡，两眼仍注视着墙头。不一会儿，墙头上出现了一个青年女子，女子骑在墙上，想跳不敢跳的样子，男子挥手示意让她快跳，女子犹豫再三，终于从墙上跃身而下，男子急忙看准了迎上前去，两手一接，刚好把那女子接入怀中。俩人小声叨咕了几句。男子即捡起包袱，与女子急急忙忙向远处走去，不久便在黑夜中消失了身影。

和尚躲在车箱里把这一切都看了个清清楚楚，待二人逃走后，心中不禁害起怕来。和尚想，我向主人求借宿主人不答应，再三恳求才允许我在车箱里安身。现在眼瞧着这户人家的女子携物与人私奔，明早她家人发现必要追查，岂不先要盘间我?万一弄不好，把我扭送官府，吃一顿官司受一番皮肉苦，不是冤透了?想到此处，和尚决定连夜就走。

和尚从车箱中爬出，慌慌张张也顾不得辨识道路，一个劲儿地朝前跑。也不知跑了多久，只觉得两腿酸麻，气喘吁吁，再也跑不动了。正想坐下来歇息，忽然脚下一空，连一声“哎呀”都未叫出来，便一个倒栽葱摔下一个洞去。

幸好洞底泥土因为刚下过雨，比较松软，和尚虽然受了一惊，却并未摔着。他爬起后，借着夜色的微光看去，发现这原来不是一个洞，而是一口被废弃的井。他在井底走了几步，摸摸四壁，盼着能有什么办法爬出去。却忽然脚下绊着什么东西，险些又要摔倒。和尚定定神，蹲下身将手来摸，却是个人。此人身体已冰凉，亦不闻气息声，原来是个死人。和尚又向脸部摸去，却觉两手粘粘糊糊，抬手细细望去，却是稠稠的人血。

和尚吓得魂飞天外失声大叫，但四野空旷子夜深沉，无人来应。和尚无可奈何只好躲到井底一角，眼巴巴地盼着天明。

不知过了多久，黎明的微光终于照进了井底。和尚向那尸体望去。心里又是一惊。原来这尸体正是昨夜看见的那位翻墙而出与人私奔的青年女子，只见她仰面朝天，脖颈处被人砍了一刀，双目未闭，遍体血污，样子煞是泊人。和尚再看看自己，也是满手满身的鲜血，心中不禁悲叹一声，自语道:“这可正是‘跳进黄河洗不清了。”

和尚正在自思自想，突然头上传来一阵杂乱的脚步声和喧嚷声，随着井口就有人伸出头来往井下看。和尚急忙叫喊，告诉井中有一具女尸以及自己如何失足落井。上边的人们听了后，即派人将女尸和和尚弄了出来。和尚一瞧，这个女子的父亲果然就是昨夜让自己在车箱中过夜的那家主人。

女子之父一见和尚遍身血污，不由分说，命手下人上前就是一顿暴打，直打得和尚一佛出世，二佛升天，苦苦求饶，最后将和尚用绳索紧紧绑缚，送到官府。

官府问和尚为何杀人，和尚极口呼冤，将昨夜所见的情景详述一遍，官府却不相信，认为世间之事哪有这般奇巧，和尚既目睹女子与人私奔又刚好落入有女子之尸的枯井之中?于是动起大刑，和尚熬不过，只好认罪，道:“大人也不必再动刑了，小人招认就是。是我与那女子通奸，引诱她一起逃亡。走到路上我担心事情败露，便起歹念一刀结果了她，将她尸体扔到枯井里。可我在抛尸时，因一失神，自己也落入井中不能爬出，所以被擒。”官府又追间凶器和包袱在何处。和尚称抛尺时将刀和包袱顺手放在井旁，既然没有发现，也许是被过路人捡走了。

案子审毕，将和尚判了死罪，关入牢中。衙门里的人都认为此案的情节合情合理，没有什么可怀疑的。随后，此案上报到西京太守向敏中，太守向敏中因为此案未能找到凶器和包袱，始终有些放心不下，于是他几次召见和尚，要他再叙述当夜情景。谁知和尚此时早已心灰意冷，每次都是叹着气说：“我前生欠了别人一命，今生要还，没什么好说。”

但是向敏中并不罢手，他以言词反复诱导，又百般劝解，最终和尚被他感动，于是把那日夜间的情景又描绘了一遍。

向敏中退堂后，当即招来一个名叫王成的精明干练的衙役，令他乔装打扮，到被杀女子的那个村庄附近打探消息，有何发现，迅即回报，不可迟延。王成受命后，连夜从省城出发，赶到村里。

王成打探了几日却不见丝毫可疑，心中不免有些焦躁。一日，他来到某村村边小店中喝酒。酒店主人是个满头白发的老婆婆，为他斟上酒后，因店里没有其他客人，便也坐下来，与王成有一搭无一搭说闲话。

当老婆婆得知王成是从省城中来的，不觉问道:“这附近村里头些日子死了个女子，说是一个和尚杀的，后来把那和尚捉到省城里了。你从省城来，可否知道把那和尚怎样了?”

王成骗她说：“官府判了他死刑，已经在市集上砍头了。”

老婆婆听后默默无言，随后又叹息着问:“现在如果捉到真正的凶手会怎样呢?”

王成说:“假如凶手不是和尚而是别人，即便现在知道和尚冤死，也捕获了真凶，可是因为官府已经错判了此案，所以也不会再审问。和尚既不能死而复生，而凶手照样逍遥法外。”

老婆婆说:“那么我现在告诉你真凶也没关系了。真正的凶手其实是张家村的张三两。”

王成听了，心中狂喜，但表面上仍旧丝毫不动声色，问:“这可是人命关天的大事，您怎么知道的呢?”

于是老妇人将事情的经过原原本本讲了一遍。

原来张三两是个赌徒，平时嗜赌如命，常和一群不务正业游手好闲的人们聚赌。两三个月前，一群赌徒正在老婆婆的店中赌得高兴，门帘一挑，张三两也进来了。只见他站在人群背后，踞着脚尖往桌上看别人赌，自己却不到桌前下注。

于是有人打趣道:“三两哥，今日敢是忘带银子，如何不下注?”又有一人接口道:“你这厮好记性，如何忘了三两哥日前输得精光，直将衫子都脱了下来，赤着膀于才走了出去?”又有人

说:“三两哥休听他等胡言乱语，只要有钱就快下注，大吉大发。”于是不少人都注视着张三两，等着看他如何。

此时张三两早已羞得满面通红，口中慑懦道:“今日来得匆忙，忘了带上银子，过两日再赌。”众人听了，哈哈大笑，也不说破，自顾自去赌了。

这时有个平素跟张三两不错，名叫王泽的人，过来说:“三两哥，你若没钱，何不再找那没过门的嫂子弄点呢?”

原来，张三两因一个偶然的机会，认识了邻村一个富户人家的小姐，名唤阿桃。因张三两长得俊俏，白净面皮，又能言善辨，善察言观色，颇得阿桃欢心，所以二人相识不久便私订终身。

张三两凡在外赌输了，便找手借口向阿桃讨钱，阿桃也总是尽力满足。张三两平时向王泽说起过，所以王泽此时问他。

没想到张三两听了，把脸一苦道:“别提了。我两日前向她讨钱时，因心中着急，一言语有失，让她明白了我向她要钱是去赌。她大为光火，将我赶走，并要与我断绝来往，我还哪里来的钱去赌呢?”

王泽想一想道:“小弟倒有一计，不知三两哥可愿听从?”

张三两忙道:“决说快说。”于是王泽咬住张三两的耳朵，如此这般地一说，张三两连称妙策。

原来王泽要他找个借口，带阿桃私奔，阿桃则必然带上所有金银细软，这岂不就是一大笔赌注?再说阿桃即便事后明白，她已离家在外，一个女子能做得了什么，也只好听凭张三两的处置。况且，万一再赌输了，只要张三两愿意，他可以将阿桃也当作赌注押上，赢了，固然好；输了，反正阿桃和财物也都是白来的，无所谓。张三两连称大妙，他本是个无心肝的恶棍，只要有钱能赌，押上亲娘老子也行。王泽的计策正中其下怀，连忙照此行事。

不料他将阿桃从家中带出后，阿桃不肯将包袱给他。二人争吵中，张三两因情急无意中说出实话，阿桃大哭，转身往回跑。张三两一时间计无所出，只好追上去，将阿桃一刀杀死，抛尸井中，拿着包袱跑回家中。

这一切老婆婆又如何知道的呢?原来王泽听说阿桃被杀死后，细细推想，知道必是张三两所为，遂生出欺诈之心。于是他于某日将张三两约到酒店，推杯换盏之后，王泽便开门见山，要张三两给他二十两白银的好处，一来是对自己献计献策的酬劳，二来作为自己替张三两保守秘密的条件。谁料张三两勃然大怒，二人由吵到骂，直至动起武来，最后还是老婆婆将他们劝开，因此老婆婆也听见了他们的全部勾当。当时店内只有王泽，张三两和老婆婆三人，所以此事真相再无其他人知道。直至今日，老婆婆才将实情合盘托出。

王成听毕，急忙算清酒钱，连夜快马加鞭，回到省城向向敏中察报，向敏中当即差人随王成返回，进村捉拿罪犯，王泽、张三两束手就擒，押到省城后，一讯即服。向敏中当堂令将和尚无罪开释，将王泽，张三两关入大牢，一件奇案得以了结。