陈峰韬
历朝历代的宿卫禁兵（以下简称禁兵）待遇和出路都十分不错。禁兵将领例来是贵族子弟或者受皇帝青睐的武将的专利，在皇帝身边干几年，然后外放出去当领军大将，前程大大地有，卫青、霍去病等，都是如此。
照理说，这样一支要待遇有待遇、要荣誉有荣誉、要前途有前途的部队，应当是皇帝最可靠的安保力量。然而遍观历代宫廷政变，血腥的刀光剑影之中，禁兵发挥的作用经常十分尴尬。
· 汉代禁兵：制度比皇帝好使
汉初，吕后的娘家人闹事，即诸吕之乱，当时掌握中枢重权的吕后侄子吕产、吕禄兄弟，因为制度过于严密，被自己掌握的宫城禁兵给坑了。汉朝长安城禁兵有三重，第一重是皇帝贴身的郎卫兵，大概数百至一千人，只负责皇帝个人的安全，相当于今天的白宫特勤；第二重是宫城卫士兵，大约数千人，负责宫城门户警卫；第三重是南北两军，各数万人（南军略少），负责长安城区的安全。
吕后死后，诸老臣策划诛杀吕氏兄弟，吕氏兄弟也图谋作乱。周勃、陈平等老臣设计夺走北军，但因为吕产手中还管着南军，不敢贸然动手攻击吕产。
双方兵力相当，形势又紧迫，全看谁先拿到皇帝符命，才有胜算。吕产跟着吕太后混了几十年，也不是白给的。他第一时间作出正确选择，要入未央宫控制皇帝。未央宫中的汉少帝是吕太后立的傀儡，吕氏兄弟出入皇宫便如自家一样容易，宫禁的卫兵也被吕产视如私兵。
但是这次吕产入宫时，万万没想到，往日见了他连喘气都不敢大声儿的未央宫卫尉，竟然率兵守住宫门，呵令：“奉陈丞相命令，不得放吕产入未央宫。”
吕产当场懵圈，无论怎么摆谱耍大牌、威胁要杀人，卫尉就是不理不睬，惹急眼了还呲牙咧嘴地要当场砍人。绝望的吕产恍惚地记起来，如果严格地抠制度，好像确实有这么一茬事：未央卫尉应该接受丞相的领导。
卫尉职责虽是保卫皇宫，但属于外朝官，照例属于丞相指挥之下，故而这个命令是有效的。吕产干着急没办法，这时再想调南军入宫为时已晚，周勃派朱虚侯刘章率北军精锐击杀吕产，又悉数捕杀吕氏宗族子弟，诸吕之乱遂告平定。
这场变乱的关键，正是丞相陈平合理利用制度漏洞，用吕产的刀，把吕产自己给逼到了墙角里。有人或许觉得吕产本非皇室，被禁兵坑死正是死有余辜。但是往深里想一想，会得出一个令人惊讶的结论：从制度运作的角度看，皇帝的私人安全掌握在外臣手里！
汉代禁兵，《汉武大帝》剧照
前两年因为墓葬被发掘而进入大众视野的海昏侯刘贺，被霍光废去帝位的过程，几乎与吕产覆灭如出一辙。霍光位居辅臣之重，他仗着先帝遗命剥夺了丞相部分权力，又以大司马大将军的身份握有军权，受丞相辖制的卫士兵和军队系统的南北军都成了他的掌中之物。施行废帝之事时，他先命宫门卫士封锁皇宫，禁止昌邑王的心腹臣子入宫，接着又令羽林兵（卫士兵的一营）将他们全部逮捕，把昌邑王变成了“光标司令”。
但此时皇宫中还有最后一股禁兵——郎卫，人数只有数百，战斗力非常强悍，而且只听皇帝的命令。如果霍光贸然入宫与皇帝发生冲突，极有可能被郎卫兵们剁成饺子馅。霍光可不是吃眼前亏的人，他一方面调期门军（北军的一营兵，约千余人）入宫戒严，同时又把皇太后抬出来，以太后之命压住昌邑王，从而完全控制了郎卫兵。至此，京师三股禁兵全部反水，可怜的昌邑王对这帮二五仔干瞪眼没办法，只好乖乖地任由霍光处置。
· 魏晋南北朝禁兵：笼套一松立马儿反噬皇帝
两汉的教训很深刻，魏晋南北朝的皇帝们本该好好琢磨一下怎么改进禁兵制度。然而由于朝代更换频繁，大家伙儿忙着杀来杀去，没时间研究这事儿。但又不能照抄汉朝的老制度，怎么办？皇帝们一着急，一脚踢开汉朝制度：不是怕外臣插手吗，朕亲自管禁兵。
曹操是头一个这么干的。
曹操改进了禁军制度
曹操的禁兵名义上是两重，外围是保卫京师的中军主力，内部是贴身保镖虎卫亲军。这两支力量都是曹军作战部队，中军主力由曹操的嫡系将领分统，虎卫亲军则由曹操最信任的猛将许禇统辖。在长期的战争中，曹操对手下将领构成了绝对威慑，所以禁兵制度虽然松散，因为有曹操的权威给将军们上着笼套，所以并没出过乱子。同时，因为指挥层级少，反应速度快，用起来反而比汉朝时更加得心应手。
东汉遗老们策划过许多次针对曹操的政变，但都因为撬不动禁兵将领，统统然并卵。后世诸朝一看这办法挺管用，便一直沿用下来。至于其中的致命缺陷，谁也没发觉。
其实稍微用心想一想不难发现，用皇帝权威给禁兵上笼套，强力皇帝在位时固然不成问题，但是一旦出现弱势皇帝，缺乏制度保护的禁兵，很容易被大臣窃取。这种弊端在曹魏末年的高平陵政变中便已暴露出来。
曹魏第四代皇帝曹芳在位时大权旁落，掌权的大将军曹爽也是无能之辈，虽然还控制着禁兵，但掌控度与国初时不可同日而语。嘉平元年（249年）魏帝曹芳出城拜谒高平陵（明帝曹睿的陵墓），太傅司马懿矫称太后之命，发兵闭京师城门，与曹爽所率的禁兵对峙。由于曹爽本人全无威信，又甘愿让出禁兵军权以求富家翁生活，司马懿居然靠着为数不多的兵力，连蒙带诈地篡夺禁兵军权，完全控制了京师局势，从此走上司马代魏的发迹之路。
南朝刘宋开国之初，宋武帝刘裕把禁兵领导权交给心腹将领谢晦，此外不再设置别的军队加以制衡。谢晦之所以没敢捣乱，全靠宋武帝的权威镇慑。然而这种脆弱的个人关系，在刘裕刚死后便土崩瓦解。诸老臣看不上继立的少帝刘义符，说动领军将军谢晦，轻而易举地废掉少帝。
宋文帝刘义隆鉴于禁兵缺乏牵制，把太子宫的兵力增加到万人，让太子承担一部分保卫皇帝的职责。这么办看似安全系数增加了，其实制度建设层面并无改进。太子宫的军队依然靠皇帝权威来维系，这种单薄的控制完全经不住政治利益考验。后来太子刘劭与父亲闹翻，正是依靠太子宫兵作乱，酿成一出弑父的悲剧。
南朝后来诸朝基本上发生一次政变，便给禁兵制度打一个补丁，而完全没从根子上找原因。一个又一个补丁打下来，搞的禁兵制度混乱不堪，但见朝中蹦出来一个个稀奇古怪的禁军官名，禁兵关键时刻拉稀的毛病却始终改不掉，一旦出现年轻皇帝与老臣搭档的经典CP，改朝换代几乎不可避免，像萧道成篡宋、齐明帝篡位、陈宣帝篡位等一系列宫变，或多或少都与禁兵关键时刻拉稀有关系。
北朝也没好到哪去，从原始部落里走出来的胡人皇帝们，几乎全部本能地采用了“主威独运”式的禁兵管理办法。北齐文宣帝高洋临死前意识到，他的长弟常山王高演可能会控制禁兵进而夺取帝位，于是特意提高时任武卫将军娥永乐的地位，希望他能够帮助嗣君抵抗常山王。
能够给危机重重的禁兵制度踩一下急刹车，高洋可谓见识深远之人。然而积重难返的制度传统，又岂是一朝一夕能改的？常山王进宫时带上了将军高归彦，这位老哥当年做过禁兵首脑武卫将军，在禁兵中威望素著，而且又是个能征惯战的将军。禁兵首领娥永乐本来要拦常山王，一见老领导高归彦来了，顿时两腿发软倒戈投降。
制度改革从来不是靠某个人拍脑袋就能解决，而必须靠长期实践探索才能实现进步。到底怎么才能管好禁兵，到唐朝才取得了实质性突破。
· 唐朝禁兵：各种做实验蹚路子
唐朝刚开国就上演了宫廷大戏玄武门之变。这场手足相残的惨剧，主要原因固然是政治问题，但稀烂的禁兵制度，也一定程度上助推了政变的发生。
唐初禁兵建设很是粗糙，高祖李渊没有发明出什么高明的制度，而是纯以高官厚禄笼络之：凡是禁兵官兵，都能在渭河边分到一大片肥田；禁兵将领一律加爵，日后拔擢优先叙用。
李渊认为这么厚待禁兵，他们应该不会有问题。然而禁兵全都来自军主力，与太子、秦王诸府的官兵各有交情，其中尤甚者——如玄武门守将敬君弘，与秦王世民已经到了私情大于公义的地步。李世民杀死太子与齐王，太子东宫的军队赶来与秦王府兵交战。敬君弘居然率禁兵帮助秦王杀退东宫兵，顺手把玄武门卖给了秦王。可怜李渊堂堂一个开国皇帝，就这么被禁兵给坑了。
唐太宗上位后立即对禁兵制度进行了改革。玄武门之变一个最大的教训是，光靠高官厚禄解决不了忠诚问题，必须建立一支与皇帝关系非常密切的贴身卫队，才能提供可靠的安全保证。太宗从军中挑出善射者百人，建立“百骑”，常年镇守宫城北门重地玄武门。旧有禁兵被连根刨掉，另选可靠官兵重新建制，称之为“屯营”，由开国诸将轮番担任营长。内外相制，君臣互托，从而最大程度地确保皇帝安全。
这个思路的核心仍是在沿袭魏晋时代的做法，太宗是一代圣君，他发现这种制度其实也是管短不管长，日子久了，过几代皇帝后禁兵的控制权肯定会再次出问题。他想来想去，终于抓住了问题的关键：禁兵将领。
禁兵将领之所以屡屡受别人控制，在于他们涉及的领域比较多，既可以在宫中警备，又可以参加对外战争，交际面太广，容易与朝臣结党。那位帮过自己的敬君弘虽然功劳大，但此风绝不可长。
怎么办？太宗想对禁兵将领人选作出一定限制，不能随便是个将军就能来带禁兵。可惜的是，这种想法还没来得及落实，太宗就去世了。后来高宗、武后完成了这项改革，逐渐限制禁兵将领的选拔范围，凡是选上来的将官，必须是特别可靠特别忠诚的。几经掂量，这个范围划定为宗室、重臣子弟或是特别忠诚的大将。高宗、武后两朝皇帝权威极大，所选禁兵将领也都十分可靠，故而禁兵将领易反水的问题似乎得到解决。
但其实隐患仍在。
武后晚年，朝政被张易之、张昌宗把持，大臣张柬之等人图谋发动兵变逼武后退位。搞兵变只能靠禁兵，禁兵将领中有武则天的堂侄兼女婿武攸暨坐镇，张柬之是绝对搞不定他的。怎么办？世上之事，怕就怕往深里琢磨。
还得从制度上找漏洞。禁兵主要将领虽然都是皇帝选用，但不可能大小将士全是皇帝亲自选，中下级将官还是要靠相关部门选拔。张柬之正是抓住了这个漏洞，利用他宰相的身份，慢慢在中下级将官层面掺沙子。他相继把同党杨元琰、桓彦范、敬晖、李湛等安插到禁兵中，逐渐掌控了一部分禁兵。这种行为合理合法，安排职级卑下的官员不显山不露水，连武攸暨都没怎么察觉。最终张柬之兵变成功，正是得益于此。
唐玄宗即位后，对开国以来连绵不断的宫廷政变进行了系统思考，终于作出了釜底抽薪式的改革。主要办法有两条：一是禁兵将领严禁外出征战，只负责保卫皇帝。
二是禁兵将领单设一套职官体系，不论大小都由内朝负责选拔，丞相和兵部都不得插手。
这个办法取得了立竿见影的效果。
禁兵将领权限大幅缩水，不能参加战争，与军队的将领再无联系；行政体系上与外朝的联系也全部切断，丞相、尚书、侍郎们没法儿左右禁兵将领的前途，两者也就无法发生利益输送。经过一段时期运行，禁兵将领的提拔、选用、归宿，逐渐成为封闭的死循环，可靠性遂空前地提升。
后来马嵬坡之乱时，在皇权沦丧、天子威仪不复存在的情况下，禁兵虽然发生暴动杀死了宰相杨国忠和杨贵妃，却仍然不敢做出杀死天子另立皇帝的事情。因为正是皇权本身赋予了禁兵存在的意义，杀皇帝就意味着杀自己，禁兵不敢也不能这么做。
唐中后期禁兵制度虽然数次反复，例如神策军的设立走了魏晋老路，但科学制度的精髓流传了下来。宋明清诸朝在此基础上，又附加以分兵制衡等制度设计，终于彻底根治了禁兵屡屡拉稀摆带的老毛病。
