郭晔旻｜也从“白乌龟”谈“忌讳”

2018年2月13日的《上海书评》刊登了王弘治老师的《十三点与白乌龟》一文，个中看法，读之颇有启迪，故不揣冒昧，以求教于方家。

“白乌龟”与“我”

王弘治老师在文中提到，“苏州、上海把白鹅称为"白乌龟"，或许也跟避讳"痴傻"的意义有关”。此说或有可商榷之处。

何以如此说呢？白鹅在陆地行走时一摇一摆，有点滑稽，行走时头颈伸得很长，还不断地发出“gang-gang”叫声，与吴方言中的“戆”字发音十分相近。故而在上海东、南郊的旧川沙、南汇、奉贤一带，当地方言直接将“鹅”叫做“戆大”（见《上海地区方言调查研究》），这恐怕是为了特意取其中的“痴傻”之义了。

若是照此说来，将“鹅”称为“白乌龟”又是出于什么缘故呢？恐怕还是“忌讳”的关系，只不过忌讳的是“我”字。众所周知，鹅是家禽的一种，通常来说，终究难逃端上餐桌前的那一刀。如此一来，“杀鹅”变成“杀我”，岂不是听上去很糟糕的感觉。正因如此，编撰于上世纪晚期的《吴方言词典》与《简明吴方言词典》里都在“白乌龟”的条目下注明，如此说法即是为了避“我”字之忌讳。

《简明吴方言词典》“白乌龟”条目

这种说法究竟有没有根据？以笔者的拙见，确实是有的。诚然，在普通话里，“我”与“鹅”的读音差别很大。但是将“鹅”称为“白乌龟”的地方——实际不限于苏州、上海，向西一直到江阴、丹阳、丹徒一带，当地的吴方言有一个共同点，“我”跟“鹅”两字的读音非常近似（两字的中古音本也接近）。这两个字在苏州话读[ηəu]（据《苏州方言词典》）、丹阳话读[ηə]（据《丹阳方言词典》），只有声调略不一样。至于在（老派）上海话里，“我”跟“鹅”更是变得干脆完全同音（[ηu]，据《上海方言词典》）了，“鹅”字需要避开“我”字之忌讳却有其语音基础。