河之歌
威廉·萨姆塞特·毛姆（1874—1965）
英国作家、文艺评论家。生于巴黎，曾在法、英、德等国受教育，1929年起定居法国。创作丰富，题材多样。著名作品有自传体小说《人类枷锁》，长篇小说《月亮和六便士》、《寻欢作乐》、《剃刀边缘》等，还有多部剧本和短篇小说等。
【河之歌】全文
沿河上下都可以听见那歌声。响亮而有力，那是船夫们在喊号子，他们划着木船顺流而下，船尾高高翘起，桅杆系在船边。也可能听到较为急促的号子，那是纤夫拉纤逆流而上。如果拉的是小木船，也许只要五六个人；如果拉的是扬着横帆要过急滩的大船，就要二百来人。一个汉子站在船不停地击鼓助威，引导他们用劲。于是他们使出全部力量，像着了魔似的，大幅度地加倍弯腰，力量用到极限时就像田里的牲口那样，全身趴在地上，匍匐前进。他们使劲，拼命使劲，对抗着水流无情的威力。领头的在纤绳前后跑来跑去，见到有人没有全力以赴，就将竹板打在他裸露着的背上。每个人都必须竭尽全力，否则就要前功尽弃。就这样他们还是唱着号子，激昂热切的、汹涌澎湃的河水号子。我无法用词语来阐明其中所包括的拼搏精神，它表现的是绷紧的心弦、几乎要断裂的筋肉和人类克服无情自然力时的顽强精神。虽然绳子可能扯断，大船可能倒退，但最终险滩必将通过，在筋疲力尽的一天结束时可以痛快地吃上一顿饱饭……
然而最令人心酸的却是苦力的歌，他们背负着船上卸下的大包，沿着陡坡爬上城墙。他们不停地上上下下，在无尽的劳动中响起有节奏的喊声：嗨，哟——嗬，嗨。他们赤着脚，光着背，汗水沿着脸颊大滴大滴滚落下来，不断地从脸上流下。他们的歌是痛苦的呻吟、失望的叹息，不像人的声音，听起来令人心碎。它是灵魂在无尽悲戚中和着音乐节奏的呐喊。那终了的一声简直就是在为人性泯灭而低泣。生活太艰难、太残酷，这喊声正是最后绝望的抗议。这就是河之歌。
佚名 译
【品评鉴赏】
本文是一篇写景抒情的散文。毛姆在文中写了江上听到的几种劳动人民的歌声。虽然这已是半个世纪前旧中国的情况，但文章情景交融，读来仍然亲切感人。毛姆的可贵之处就在于：他不是居高临下地同情，而是以一种平等的精神，加以赞美。一方面是值得同情的非人劳动，另一方面又是值得赞美的顽强精神，两者水乳交融地结合在一起。他强烈的情感和理性，在想象中结合起来，把思想情感推向了高潮，显示了比一般人道主义者更为深沉的本色。
择自【世界最美的散文：外国卷】
