道教炼丹秘术
丹术是道教诸术的一个重要项目。丹术分为两个系统，一是外丹术，一是内丹术。
丹术的兴起，在东汉以后。魏伯阳著的《周易参同契》，在理论上奠定了丹术基础。到了葛洪时代，丹术有了很大的发展，外丹术作为近代化学的先驱，在实践上得到了广泛的应用。《抱朴子·金丹》中涉及的炼丹药物有青钢、丹砂、水银、雄黄、矾石、戎盐、牡蛎、赤石脂、滑石、胡粉、赤盐、曾青、慈石、雄黄、石流黄、太乙余粮、黄铜、珊瑚、云母、铅丹、丹阳铜、淳苦酒等二十二种。
本文主要着重谈道教的“内丹”术。
道教的内丹术是一种人体修持的绝妙方法，通过修炼人体中的“丹”，能起到强身健体、延年益寿、开发人体潜能的功效，从而达到“天人合一”的修为境界。
上述道教的“内丹”，指的是“元精”聚成的一种物质。肾中的元精，精满时化为气，练内丹就是将这种气收回或补其元气，这便是丹。
道教内丹术的修炼分三个阶段进行。道教内丹修炼是以人体内存在着的精、气、神三者为修炼对象。精、气、神既是炼内丹的“药物”，又是炼内丹的火候。其修炼之法如下——
一、练精化气
练精化气是小周天元气调息。
道教的内丹术理论认为，人到成年之时，由于物欲耗损，先天之精已不足，必须用先天的元气来温煦它，使精充盈，以精养神，使之重返先天精气，这是内丹修炼的第一阶段的内容和目的。其具体做法是 : 使元气在意念的调运之下沿着人体内的督脉、任脉作周流运行，称之为小周天运行。
小周天炼丹法又称为“百日筑基”。分为六个步骤——
①炼己
炼己是道教内丹术中最基本的要求，是炼内丹的基本功夫。内丹修炼的好坏，炼己是关键，只有打好了炼己基础，才能往下顺利地进行内丹的修炼。
首先要求排除外界的联系，摒弃杂念，让神形安静，集中意念，将心思集中于炼功上，这叫正念、真意。在内丹术中称真薏为“土”或“黄婆”，它是炼功的媒介，炼己排除杂念的方法多种多样，主要有“凝神入气穴（即意守丹田）法”、“寄心于息法”、“数息法”、“掐指法”、“念字法”、“采外景法”、“存想法”等。
②调药
调药者，将人身三宝精、气、神进行调整，使精气旺盛，有足够的药物（精气）来炼内丹。
意守丹田，意到气到，若存若亡。“守己清之心，而入其内者也”。首先做到精神安宁，精神安宁后气自然入丹田。
③产药
通过凝神入气穴（丹田）的训练，丹田之气逐渐旺盛，于是产生了“小药”。小药又名真种子，是炼内丹的基础。出产“小药”的感觉为 : 丹田部位融合，从十指到全身，周身酥绵快乐，身自耸直，心自虚静，四肢似不能自主，杳杳绵绵，恍恍惚惚，似将走泄而不走泄。接着丹田和暖，窍中之气自下往复行，行毛际，痒生难禁，光透眼帘，阳物勃举。
产小药时，会产生泄精现象，须采取方法制止，以免漏精。意守上丹田泥丸宫，或采用撮、抵、闭、吸四字法诀。
④采药
采药的方法是“火逼金行”，即用意念使暖气往下往后行，采用“撮提谷道（肛门）、舌抵上腭、目闭上视、鼻吸莫呼”四字诀。同时加强后天的呼吸，增加“武火”（深呼吸），“鼓之橐龠，吹以汆风，煅之以猛火，火炽则水沸，水沸则驾河车”，然后将药纳入炉内。
⑤封炉
继续采用四字诀，以火逼金行，使之自然上行于督脉。
⑥炼药
封固小药之后，继认武火（口吸），使之走上背部督脉，通过三关，再自昆仑（头顶）而下，接前面任脉，用文火（鼻呼）而复归于丹田。三关者，脑后玉枕关，夹脊辘轳关，水火之际尾闾关。
精气过背部三关而上行，至前三丹田而下行，其间经过上下鹊桥（印堂与鼻窍处，尾闾与谷道处）、昆仑、十二重楼（气管）、华盖（肺）、海底（会阴）、谷道，完成了一个周天循环，这就是练精化气一小周天。在此过程中，口液要咽下腹中丹田处，称为“玉液还丹”。
三关、丹田全通之后，呼吸的情况如下 : 每当吸气略停，气自督脉升，呼气则气自任脉降，归于丹田。一个呼吸一个循环，一般炼三百息左右。
二、练气化神
练气化神是大周天元气调息。
当练精化气达到一定的境界之后，便可进行练气化神了。练气化神，是通过大周天的火侯，使得神与气紧密结合，相抱不离，达到气化为神的修持境界。
①产大药与防药漏
通过小周天的修炼，真气越来越旺，气满丹田，生出六根震动的现象，即“丹田火炽、两肾汤煎、眼吐金光、耳后生风、脑后鹫鸣、身涌鼻搐”，这是得“大药”的情形。
在产“大药”的同时要防止药于上下鹊桥中泄漏。上鹊桥之漏丹书中称为“玉桂双垂”，即从鼻孔中垂下两条白色粘液，这是精气走失现象。防止方法是，当气到印堂穴位时，舌头紧贴上腭，以意领气下行，避免停留于鼻部。下鹊桥之漏是“放屁”现象的产生。防止上下鹊桥在内的六根泄漏真气的方法是 : 用木夹牢封鼻子，使鼻根不漏；用木座抵住谷道，使身根不漏；含两眼之光勿令外视，使眼根不漏；凝两耳之韵勿令外听，使耳根不漏；齿唇相合舌抵上腭，使舌根不漏；杂念不生思想安静，使意根不漏。
②金液还丹
在炼气化神的过程中，口中唾液增多，要将它徐徐胭归丹田，并闭目下送，内视脏腑。
③大周天
大周天是在小周天元气运行打通任、督二脉的基础上，打通冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。
打通了这八脉，便完成了化气为神的炼丹修为。
三、练神还虚
经过一段时间的修炼，达到不用意念，一坐下来就能使元气进行周天运行，还神（意念）于虚。这是道教炼丹修为的最高境界。
