为什么化疗后，癌细胞反而加速扩散

41岁的周女士3年前得了左侧乳腺癌，当时做了根治性手术，术后做了8个周期的化疗。近日，她发现乳房又不太舒服，检查发现右侧乳腺癌，因为已经扩散，医生建议先化疗，等肿瘤缩小后再手术。没想到，化疗两个周期肿瘤不仅不缩小，反而疯长起来。医生更换了各种化疗方案，肿瘤却丝毫不“买账”。周女士很无奈，明明已经在化疗了，为什么瘤子反而长得越来越快？化疗也会有“反作用”“反作用”这个词是由Hoffman和他的团队提出的，当时他们还在Cancer Res上发表了一份研究结果。实验把老鼠分为两组，一组化疗，一组不化疗作为对照组，在无化疗组小鼠的门静脉注入结肠癌细胞，细胞注入后迅速死亡；另一组先注射化疗药环磷酰胺，24小时后再注入结肠癌细胞，结果癌细胞生存了下来，并在肝内形成肿块。结果跟我们的想法相悖：化疗药明明是杀灭癌细胞的，可注射后却促进癌细胞生长，这到底是为什么？为了弄明白原因，Hoffman团队做了进一步研究。他们把在癌细胞上作了标记，再用特殊设备观察注射后的癌细胞动向，发现化疗组的小鼠身上，癌细胞大量增殖，并且跑向血管外，形成瘤灶。而未化疗组的癌细胞一直在血管内。所以，他们认为化疗药在一定条件下，不仅不会抑制癌细胞增长，反而能促进癌细胞生长，这种作用被称为化疗的“反作用”。为什么化疗药会促进癌细胞生长？研究人员认为，可能有以下三个原因：第一，化疗药能使骨髓内上皮细胞的前体进入肿瘤内，从而促进癌细胞转移。也有人认为，环磷酰胺会引起微血管改变，杀害巨噬细胞，从而促进了癌细胞转移。第二，癌症研究中心的Peter Nelson 博士表示：“化疗药物对DNA有一定毒性，DNA受损后，肿瘤细胞中的WNT16B蛋白质，会启动肿瘤细胞内的Wnt程序，降低细胞毒性化疗的效果，从而促进癌症发展。”这就可以解释为什么患者在化疗初期，病情会有所好转，一段时间后，癌细胞反而激增。第三，癌干细胞是肿瘤发生的根源。进行化疗或放疗时，普通的癌细胞对治疗很敏感，所以很容易被消灭，但剩余的癌细胞会继续繁殖出新的癌细胞。有学者在实验中发现，通过化疗或紫外线照射普通癌细胞，可诱导“干细胞样癌细胞”的产生。主要原因是，化疗造成DNA损伤，使基因组不稳定，所以才导致癌细胞扩散。综上所述，化疗有一定抑制癌细胞的作用，但它的副作用也是非常可怕的！不过，一旦发生“反作用”，医生会立即更换治疗措施，所以患者也不用对化疗太过抗拒。