饕餮本是东方好战部落，被灭后却被后人刻在鼎上，化作人祭符号

饕餮，可以说是近年来仙侠、玄幻影视作品中最著名的上古凶兽了。在真实的历史上，饕餮是传说时代人们对一个贪婪、好杀的东方部落的蔑称。后来这个部落被人消灭，但它们的形象化作纹饰，作为人祭的符号又在青铜器上存在了很久。今天，咱们就来看看饕餮的故事。

神话传说，这是咱们每个人都喜闻乐见的一类故事。咱们中国有着悠久的历史文化，在漫长的时光中也确实留下了取之不尽的神话故事。神话是历史吗？这个问题其实还真挺难回答的。如果推求神话的细节，那肯定有很多后人虚构的成分。但如果说这神话是后人生造出来完全没影儿的事，这也未免失之武断。尤其是在文字产生以前的早期神话，它的本源可能就是人类对当时的环境、事件的一种认识，只是在后来口传的过程中，不可避免的产生了各种变形。比如说咱们都知道的女娲造人的传说，它的本源反映的就是在母系氏族时期，人们对生命产生的一种认知。

今天，咱要跟大家聊的就是神话传说中的一种“凶兽”，或者叫怪兽也可以。要说这种凶兽呢，得益于近些年各种仙侠、奇幻的影视、文学、游戏作品的推广，它可能是咱们神话传说中，最具知名度的一种凶兽了，它的名字就叫做：“饕餮”[tāo tiè]。比如在著名的《轩辕剑》系列游戏中，饕餮的形象就被设计成了这个样子：

《轩辕剑》中的饕餮形象

还有在张艺谋的电影《长城》中，饕餮的形象是这样的：

《长城》中的饕餮

刚才咱们也说了，这些神话中的形象，人也好兽也罢，通常在历史上都有真实的所指。那么，作为现在文化类产品中的“明星”怪兽，饕餮的形象有什么来历呢？更进一步的，它的形象在后世有着怎样的演变呢？今天咱就跟大家聊一聊。

一、“名门‍”的不肖子

咱们都知道，咱中国古代传说时代的很多神也好兽也好，其实都是对当时存在的某个部落的代指，炎帝黄帝如此，饕餮也是如此。《左传·文公十八年》云：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮。天下之民以比三凶，谓之饕餮。”所以饕餮这个部落呢，应该是从缙云氏里面分出来的。而这个缙云氏呢，据《史记·五帝本纪》的《集解》中解释：“缙云氏，姜姓也，炎帝之苗裔”，也就是炎帝的后裔。所以从家世上来说，这个饕餮可以算是正宗的“名门之后”了。

不过这名门的儿子，那也是良莠不齐的。有的很有出息，比如《左传》曾记载高阳氏和高辛氏各有才子八人，即所谓“八恺”和“八元”，合称“十六族”，实际上就是比较优秀的十六个部族。而有的当然就不出息，比如《史记·五帝本纪》中的记述：帝鸿氏之不才子“浑敦”、少皞氏之不才子“穷奇”、颛顼氏之不才子“梼杌”[táo wù]，缙云氏之不才子“饕餮”，这四个呢被称作“四凶”。这“四凶”后来就演绎成了“四凶兽”，成了后世神话传说和今天文艺作品里的常见反面角色。

单机游戏《轩辕剑》中的梼杌

至于这饕餮部族如何凶法，前面《左传》引文中也说的很清楚了：“贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮”，大概就是非常的贪婪、掠夺、恃强凌弱等等。后世饕餮被演绎出贪财贪吃的特点，著名的吃货被人称作“老饕”，大概就是从这里来的。

二、多行不义‍必自毙

饕餮部族“残贼天下”，导致“世济其凶”又“增其恶名”，最后当然不会有什么好下场了。终于到了尧舜时期，据《左传》记载：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族，混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御螭魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜，以为天子，以其举十六相，去四凶也。”大致的意思就是说，舜带了一群人，把这四个臭名昭著的部落消灭了，把他们的遗民发配到了当时边疆地区去戍边，这也成了舜后来成功接班尧的重要功绩之一。饕餮这个部族存在于炎黄时期，和尧舜时期隔得很久，所以这个说法在时间上是对不上的。不过这种情况在传说时代的记载中很常见，不必深究。从结果来说，饕餮最终被灭掉了，应该是可信的。

舜的画像

此外呢，咱在查资料的时候，还看到一种挺有意思的观点，咱觉得也很有道理。就是说这饕餮的名字，包括其他三凶，很可能不是自己部落本来的名字。由于这个部族凶名太盛，所以当时很多其他部落都非常憎恨他们。然后，可能最早是在今天的湖南和长江中下游地区的一些部落（当时的三苗），就给他们描画了一个凶恶贪婪兽类的形象，然后称之为饕餮。后来这个名字随着饕餮的恶行越传越广（增其恶名），也就成了人们对这个凶残部族的蔑称。而这个兽类的形象，实际上就是后世饕餮纹的最早形态了。

湖南高庙文化（约7800年前）的饕餮纹

三、刻于铜鼎，‍化作人祭符号

饕餮部族被舜消灭了，但故事到这里并没有结束。前面说到，三苗地区的先民创造了饕餮的兽形图案，可能是作为当地某种宗教活动的道具。而这个图案在这之后又存在了大概7000年的时间，一直到周朝中期才逐渐被云纹等纹饰取代。其中在商代和周代早期，这种图案一直是作为祭祀用礼器的主要纹饰构件。后世宋代的金石学家将之命名为“饕餮纹”。我们去博物馆参观商代青铜器的时候，经常可以见到这种纹饰：

青铜鼎上的饕餮纹

《吕氏春秋》说：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身”，正面一张大脸，没有身子，透着择人而噬的凶厉神色，这就是商周青铜器上的饕餮纹了。当然，从传说时代到商周时期，饕餮纹的形式有了很大变化，这个咱们不多讲。但不论是哪个时期，刻有饕餮纹的器物通常都是当时最好的祭祀用的礼器，包括高庙的白陶，良渚的玉器以及三代的青铜器，莫不如此。那么，刻在最重要的礼器的最主体的位置上的饕餮纹，到底是个什么含义呢？

咱都知道，一般来说一个祭祀活动，它通常得有这么几个要素：主祭，祭品和祭器，然后是神灵。饕餮是一个已经被灭掉的部落，那肯定不能代表主祭；同时，由于前面说过，饕餮的形象很不好，凶残贪婪，那也不会有大规模把它当神来拜的情况。这么算下来，它就只能是代表祭品了。比如下面这幅图：

高庙文化出土的白陶罐的饕餮纹

这是在高庙遗迹出土的一个祭祀用白陶罐上的雕刻。据高庙遗迹当地湖南所的贺刚老师研究：“饕餮的头像居中，其下似垫有柴薪，头两侧的翼状物可能寓含将牲灵升腾奉献给受祀的神明之意。祭牲两侧各有一人工构设的阙楼，圜梯盘旋而上，疑为祭师作法的高台或神明上下的天梯。”

那么，饕餮作为祭品，所代表的具体又是什么呢？答案很可能是——人！在周代以前，人牲人祭是很常见的事情，尤其是越重大的祭祀活动，需要用的人就越多。甲骨文中曾经留下过商代一次祭祀使用1000人的记载。有学者统计过，能够从甲骨文、金文中统计出来的商代人祭使用的人数就超过15000人，没有记载的当然就更多了。同时，考古学家在发现刻有饕餮纹的礼器的附近，往往都能发现较多的人骨，这也是饕餮纹与人祭关系的另一层证据。

好了，关于饕餮的故事，今天就为大家介绍到这里。当年四处逞凶的部族，被人诛灭之后还被制成符号，又在礼器上被烧了好几千年。这还真是应了《吕氏春秋》里那句话：“食人未咽害及其身，以言报更也！”都是报应啊！

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