二战日本海军中，号称“天皇十八武士”的

自从1922年《华盛顿条约》签订之后，日本海军的实力排在世界第三。第一和第二不用说就知道是英国和美国。二战海战出名的德国，其实除了潜艇部队狼群战术以外，水面舰艇实力实在太弱，连意大利都不如。华盛顿条约规定各国不得建造排水量超过1万吨的舰艇，舰炮口径不得超过203毫米。然而日本从来都没有遵守条约的规定，日本自知财力比不上美国，所以他们追求单艘舰船的火力，造出了在当时火力最强大的巡洋舰。

一战以后日本除了建造航母战列舰等海军装备外，还建造了18艘重巡洋舰作为仅次于战列舰的海战利器，二战期间，日本这18艘重巡洋舰在战争中成为日本海军手中一张令人胆寒的王牌。火力凶猛的日本重巡洋舰让盟军心有余悸。

古鹰号：1942年10月12日夜间，被美军舰炮的集火攻击，舰上发生火灾，沉没在埃斯帕恩斯角海域。

加古号：1942年8月10日，在被美军潜艇鱼雷击中沉没在新爱尔兰岛北方。

青叶号：1945年7月28日在日本吴港被美军舰载机击中，坐沉海底。

衣笠号：1942年11月14日在萨沃岛海域被美军舰载机击沉。

妙高号：妙高号不是在战场上被击沉， 1946年7月8日英军将其凿沉于马六甲海峡。

那智号：1944年11月5日在马尼拉湾被美军舰载机攻击，沉没在科雷吉多岛。

足柄号：1945年6月8日在新加坡邦加海峡被英国潜艇的5枚鱼雷击沉。

羽黑号：1945年5月16日在马来西亚被英军鱼雷击沉。

高雄号：1946年由英军拖曳航至马六甲海峡自沉。

爱宕号：1944年10月23日在巴拉望水道被鱼雷击中,沉入海底。

鸟海号：1944年10月25日在萨马岛被重创后，由日本籐波号驱逐舰鱼雷击沉。