走向灭亡的莫德尔元帅和B集团军群
1945年4月15日，拜尔莱因将军率部3万多人及一批将军投降了。美军第1集团军把业已形成的走廊扩大，转向东西两侧，以便缩小2个隔离的包围圈。远在柏林的希特勒获悉之后，电令莫德尔把被分割的2部分军队合拢起来，莫德尔早已经筋疲力尽，据说他只看了一眼电文，已不屑去传达这一无法执行的命令。
1945年4月5日—14日“鲁尔口袋”的态势图
4月16日凌晨4点，希特勒又给莫德尔元帅发来了要B集团军群“继续战斗，杀开一条血路到柏林与元首一起保卫首都”的电文，因为此时苏军已经在对柏林城发起最后的总攻了。希特勒还授意B集团军群可以去老百姓那里夺取他们所需要的力量（大概是指粮食和燃料之类的东西），可以开始强制拘押行动，包括必要情况下向老百姓开火等等。这样荒唐透顶的命令B集团军群司令的军官直到凌晨6:00才传递给莫德尔元帅。
莫德尔的情绪失控了，他尖声叫骂着，扬言要把渎职者就地枪决。实际上这样的电文只是一张废纸。当然，最后莫德尔什么也没有干，他已无力应对，也没有足够的执行军法的枪支和子弹。
也是在这一天，他麾下被美军分割为较小部分的德军东部集团（第5装甲集团军）实际上已经不复存在了，德军在以惊人的速度投降，美军一昼夜之间就俘虏了德军士兵多达8万之众。在众多的投降者中，有一个叫托霍尔特（Karl Thoholte）的炮兵上将很惹人注目，他是德军的炮兵总司令，算是B集团军群司令部的高官，曾经是德军中唯一一个炮兵师—第18炮兵师的师长， 在“胡贝口袋”里作战时，他的师负责殿后，打得很是英勇，刚升为上将不久，现在也是一枪未放就投了降。
4月17日上午，美国第18空降军的马修·李奇微将军第二次派出司令参谋弗兰克·布兰德斯泰特（Frank Brandstetter）上尉前往劝降，给莫德尔捎来了一封信。在这一封颇具骑士风度的书信中，李奇微这样写道：“在历史上和军人的职业中，再没有比美国的罗伯特·李将军具有更崇高的声誉、更显赫的战功和更忠于自己对国家所承担的义务的人。……他于是选择了体面投降的做法。同样的抉择也摆在您面前，为了一个战士的荣誉，为了全体德国军官的声誉，为了对您的国家的爱，为了贵国的未来，从现在起放下武器吧。您挽救下来的这些德国人将会为贵国人民重新得到（国际）地位而做出有益的贡献，您保存下来的德国城市将对贵国人民的繁荣具有极为重大的意义。”
莫德尔让一个德国军官随着军使返回，给李奇微将军捎去了口信，该军官说：“受到效忠希特勒誓言的束缚，所以陆军元帅不能投降；如果考虑接受李奇微的建议的话，元帅的名誉将被玷污。” 对战局全面情况的了解，莫德尔比B集团军群内最下级的尉官强不到哪里去。他的闭塞是因为受束于1940年1月13日颁布的“元首一号命令”，该命令规定：“任何官长不得多知分外的事情。”莫德尔不了解政治谈判是否已在进行，他十分关心的是西线军队是否能够作战到底，以便保障东线袍泽的大后方。但是被分割包围的B集团军群不仅缺乏大炮、坦克，而且缺乏汽车、通讯工具，甚至一般必需的供应品也没有，很多士兵已经好几天没吃饭了，他们能起到的作用实则已十分有限。
莫德尔已经在听天由命了，不再对下属抗命、离职、投降采取任何措施，但谁想要说服他投降，他就会毫不客气地咒骂威胁他们，哈尔佩、吕特维茨、赖希海尔姆等人都被他指着鼻子骂过，但B集团军群肯定是毫无出路的， 覆灭已指日可待了，抵抗完全是一条死路。
终于，莫德尔做出了一个军事史上很罕见的决定，他亲笔签发了就地解散B集团军群的命令。在命令中，他写道：年龄较大或较小的士兵可以脱下军服自行回家；允许被包围的卫戍部队投降；其余官兵们则可以自行决定继续战斗、进行突围或投降，一切的责任由他本人（即莫德尔）来承担。这样，那些曾宣誓效忠希特勒的部下就不必背负着军人的誓言白白送死了。在那一天，莫德尔还对司令部的工作人员和其他在场的人员讲了话，莫德尔说他不再是他们的指挥官，他没有更多的权利，因此也不会再发出任何命令。
B集团军群的官方解散通知书上最后写道：“莫德尔对我们说：‘诸位， 一切都结束了，再也没有什么事情可做了，现在随便你们去干什么。’”
1945年4月17日，沦为美第18空降军俘虏的德国B集团军群士兵们。
做完所能做的一切，莫德尔对参谋长卡尔·瓦格纳将军说：“从历史的角度来看，为了证实我们的行动是正确的，我们是否已做了应该做的事？”随后，他谈及自己的个人命运，他认为作为战败者自杀是一种选择。作为莫德尔元帅的倾诉者，瓦格纳少将很快就开车投奔了美军阵营，他幸运地活到了战后，后来开了一家书店，直到1988年6月才病逝于汉诺威。瓦格纳在回忆录里这样写道：“在权衡了各种可能性之后，B集团军群司令部做出了军事史上没有先例的决定。集团军群将以命令和严格的方式来解散它自己。所选择的日期是4月17日，离开时既没有口粮，也没有弹药。”
莫德尔吩咐他的私人司机开来了梅赛德斯—奔驰轿车，轿车载着莫德尔来到野外。据说，莫德尔取下眼镜擦拭，泪落不止，他伤感地对司机说：“我对第三帝国失望透了，心力交瘁，需要休息……”之后，莫德尔离开了自己的座车，率领着一支由一辆Sd.Kfz.234重型步兵战车、一辆欧宝无线通信车和一辆奥迪“小奇迹”（DKW）轿车组成的小分队消失在人们的视野中……
莫德尔在鲁尔包围圈里视察部队时与一位装甲连长谈话，这张照片据说是陆军元帅的遗照。
莫德尔遗弃的那辆梅赛德斯-奔驰轿车最终被美军第18空降军缴获，李奇微把这辆车送给了布莱德雷将军。据说，布莱德雷还发布了一份“永远都无法兑现的”缉拿莫德尔的悬赏通缉令。
莫德尔解散B集团军群试图为德国军队赢得最后一点的尊严，这样的话， B集团军群的士兵们理论上已经不再是军人而是平民了，但是美军并不买账， 还是把这些“平民”都赶进了战俘营。当然，对于没有粮食的军或民来说，回家的路太过遥远，走进战俘营至少还可以暂时活下去。
直到4月18日18:30，德军完全停止了在鲁尔区的抵抗（少量的德军在鲁尔区一直顽抗到战争结束），被围西集群德军亦被歼灭。这场持续了近3个星期（从4月1日“鲁尔口袋”形成算起是18天）的攻防大战终于落幕了，它是美军历史，也是盟军历史上最大的歼灭战，还是盟军在欧洲的“最后一战”。
4月19日德军的系列公告充满了矛盾，它首先高度赞扬了B集团军群，类似于斯大林格勒战役的公告：“连续几个星期的激战后，战斗在莱茵河和鲁尔区已经走到了尽头。在莫德尔元帅的指挥下，各兵种的部队成功地拖住了美军2个集团军群的优势兵力，履行了自己的职责，模范地战斗到了最后一口气， 给敌人造成了人员和设备的重大损失。”然而，戈培尔在代表宣传部祝贺元首生日时，又指责鲁尔区瓦解的B集团军群为“叛军”，痛斥：“陆军元帅（指莫德尔）和他的集团军群是一群背信弃义的家伙，这些人的懦弱、失败， 导致了德国的失败。”
莫德尔用一台便携式收音机收听到的恰巧是戈培尔的这个讲话，他顿时暴跳如雷。在他身边的温里希·贝尔（Winrich Behr）少校后来回忆说：“我不记得他说的所有的话了，就听莫德尔在叫嚷着：‘那些人是可相信的吗？我曾在战争中闭目塞听，盲目地信任他们，盲目地服从及遵循着一个军人的职责，可这些骗子能带来一场公平的战争吗？我的士兵付出了多少的牺牲，就是为了这些猪猡？’”莫德尔还首次谈到了他一直以来讳莫如深的政治问题，承认自己是在“为一个犯罪的效命”。部分西方史学家因此认为，这一事件标志着不管莫德尔愿不愿意，他已经与纳粹政权彻底地决裂了。
4月21日清晨，在B集团军群覆灭后的第3天，莫德尔把给妻子的信件和物品托付给了副官贝尔少校，然后带着皮林上校、罗格·迈克尔（Roger Michael）中校和贝尔少校3名军官从廷根附近美军纵队缝隙中渗透而出，他们的目标是哈茨山。途中，莫德尔多次谈到了投降问题，他说：“我不能投降。我已被宣布为战犯，俄罗斯人和美国人会毫不犹豫地把我给吊死！”
16:00，莫德尔等人逃到了杜伊斯堡（Duisburg）北部一片寂静的森林（橡树林）中，在这里，他用收音机收听到了一些关于苏联报复德国人的消息，其中包括苏联将以“战争罪行”起诉纳粹军政领导者，重提那些集中营里的罪行和奴役劳工等等话题。想象着西伯利亚集中营的情景，莫德尔十分绝望。
不愿意再苟且偷生，宁愿无疾地战死在沙场上，莫德尔要求第二参谋副官皮林上校（另一种说法认为莫德尔自杀时身边的最后一个人是情报官劳戈·米尔切）向他开枪，遭到皮林的拒绝。于是，莫德尔用手枪枪套指着两棵他所选定的栎树，道：“你们把我埋在这里。”2名军官（皮林和迈克尔）竭力劝阻元帅的自杀行为，莫德尔不听，他绝望地再次谈到了对苏联西伯利亚劳改营的恐惧。随后，莫德尔握着麾下军官们的手跟他们告别。最后，他说： “我从未想到自己会如此绝望，我只效忠于德国。”莫德尔元帅随即把一支6.35毫米的绍尔M1913手枪对准太阳穴，自杀身亡。迈克尔中校把莫德尔埋葬在一棵橡树下，这时失散的贝尔少校回来了。然后，3名军官离开了森林，各自逃命，贝尔和迈克尔还是莫德尔那个思路，在极力地躲避、绕开盟军搜捕， 后来被关进美军的战俘营。
关于莫德尔自杀的情景，在特奥多尔·皮林上校的另一次描述中，时间变成了14:00，他写道莫德尔自杀时“手枪是竖起来顶在颌下”，2次描述的出入很大，因此他有作伪证的嫌疑。所以，直到1952年6月10日，德累斯顿市政厅才开出了 “莫德尔死于1945年4月21日”的死亡证明。
本文摘选自《希特勒的救火队员：元首宠将莫德尔元帅》
他是“防御大师”、“东线的救星”、“元首的救火队员”，被誉为“国防军*杰出的将领之*防御战术天才”，但又被评为“政治将军”、“纳粹狂徒”、“纯粹的机会主义者”……他为逃避罪责自戕而亡，并在此前销毁了许多与他相关的文字资
