炼丹理论家魏伯阳的故事

魏伯阳是吴国人，出生显贵世家，但生来喜好道术，不愿意做官。生活悠闲，怡情养性，当时人们都不知道他的行踪，他说自己只是修养身心而已。

后来，他带着三个弟子进山炼丹。他知道其中有两名弟子心不诚，炼成金丹之后，便故意试探他们说：“金丹虽然炼成了，但是需要先试验一下，就用白狗来试验吧。如果狗吃了金丹之后，腾空飞升，人便可以服用。如果狗吃了以后死掉了，人便不能服用。”

魏伯阳进山炼丹之前，带着一条白狗。如果炼制的丹药火候不到，便是毒丹，服食毒丹之后都会暂时死去。魏伯阳便拿毒丹喂给白狗吃，白狗吃后立即死去。伯阳便对三位弟子说：“金丹恐怕没有炼成，给狗吃后，狗就死了，恐怕是我们还未与神明心意相通。如果我们服下金丹，恐怕会跟这白狗一样，该怎么办呢？”

弟子问道：“先生您要吃吗？”

魏伯阳说：“我违背世道，抛弃家人，入山修道，却没能得道，感到羞愧和耻辱。死对于我来说就是生，我自然是要吃的。”说完，便把丹药吞下，立刻倒下身亡。

有弟子见此情形，相互看了看，说道：“我们之所以要炼丹，是为了求得长生，但是这丹药服下之后便会死去，我们这又是何必呢？”只有一名弟子说：“先生并非凡人，服下丹药身亡，是否是故意的呢？”说完便服下丹药，也同样倒地身亡。

剩下两名弟子相互说道：“修炼金丹就是为了长生，但是如今服丹即死，那修炼金丹还有什么用呢？如果不服丹，自然还可以在人间多活几十年。”于是没有服丹，两人一起出山，想要替魏伯阳和师弟买副棺木安葬。

二人离开之后，魏伯阳起身，将自己口中的丹药给倒在身旁的弟子和白狗服下，不一会他们都醒了过来。这个弟子姓虞，和白狗一起，皆随魏伯阳升仙而去。在路上他们看到一个上山砍柴的人，伯阳就写了一封信，托砍柴人带给已经出山的两位弟子。那两位看见书信，十分懊恼。

魏伯阳写了一本书名为《参同契五相类》，一共二卷，表面上是在论述《周易》，其实是假借《周易》中的爻象来论述炼丹的要领。

还有一种说法：魏伯阳是会稽上虞人，家庭富贵，并有世袭爵位，但是魏伯阳不肯做官，虔心修习道法，修身养性，将财宝看做是普通的东西。不知道他师承哪位仙人，得到古人《龙虎经》，通晓其中奥义。便结合《周易》编写《参同契》三篇，感觉这三篇论述不够详尽细微，又作一篇补述，继续论述修炼金丹的奥义。文中所论述的大多以寓言故事阐述道理，语言隐晦，文字奇异。他在书中说修炼丹药与世间造化是同一条道路，所以假借爻象来论述，至今《参同契》在世间仍颇受欢迎，注解它的人不计其数，只有真一子彭晓的注解最为周正。魏伯阳炼丹成功后，服食飞升而去，幸好有《参同契》流传于世。

臣道一曰：《道德经》曰，道者万物之奥，善人之宝。魏伯阳是善人，不吝惜宝贵的修道之法，同天下人共享，是善的极致。自广成子告知世人三丹九鼎的奥秘，以宣扬大道，经历五帝，直至夏朝，虽然有神仙妙法偶尔在人间流传，但是丹道的奥妙几乎是不为凡人所熟知的。到了商周之时，太上道祖再次转世降临人间，大道再次的意思弘扬。到汉初众位仙人将大道之妙隐寓在诗歌当中，道法便没有得到发扬光大。知道魏伯阳假借《周易》而作《参同契》，详细阐述大道之妙，在世间广为流传。致使道教在汉魏之时兴盛起来，鼎盛于隋唐之时，直到今日，还颇为兴盛。这全是魏伯阳的功劳啊！

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